從關(guān)羽到銅雕關(guān)公

        關(guān)羽是中國的名將，后世各朝皇帝都以關(guān)羽為忠義的化身，關(guān)羽不斷被各朝追加封號，侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天，最后甚至成為了民間供奉的銅雕關(guān)公。

        關(guān)羽最初的評價來自于二十四史之一的《三國志》，《關(guān)羽傳》在正史《三國志》中不過九百多字，得到的評價也并不算高，陳壽曾批評關(guān)羽「剛而自矜」，認為他是一名虎臣，卻算不得超世之英杰。在隋朝和唐朝時期，關(guān)公文化并不主流，只在荊楚地區(qū)有一定的影響力。荊州地區(qū)的居民將關(guān)羽神像祭祀在城隍廟中，當(dāng)時的關(guān)公很可能是荊州的城隍神。荊州地處長江要道，四通八達，很快關(guān)公文化就從這里開枝散葉，遍及了整個中原。

        隨著佛教在中原的傳播，關(guān)公很快就與佛教有了不解之緣。禪宗北派六祖神秀曾夢見關(guān)公「提刀躍馬，于云霧之中往來馳驟」，此后不少佛教徒具言遇到了關(guān)公顯圣，不少佛教寺院設(shè)立了關(guān)羽祠，這被視作關(guān)公信仰的發(fā)端。宋朝時，山西解州鹽池被傳有蛟作祟，宋徽宗請第三十二代天師張繼先平息，張?zhí)鞄熎较?zāi)情后稱是蚩尤作亂，幸得兩位神將出力，其中一位就是蜀將關(guān)羽。于是宋徽宗封關(guān)羽為忠惠公，后又追封至義勇武安王。

        金人侵宋后，「關(guān)公斬蚩尤」的神話在民間更加流行，關(guān)公的地位也日益提升。元朝時期，全真教和其它道教派系都融入了關(guān)公信仰，關(guān)公被賦予了極大的神權(quán)，到了明朝更被封敕為「三界伏魔大帝，神威遠鎮(zhèn)關(guān)圣帝君」，以及「真元顯應(yīng)昭明翼漢天尊」，在民間還有關(guān)公為「第十八代玉皇大帝」的說法。

         關(guān)羽到關(guān)公受到前所未有的豐滿朝廷也不斷給關(guān)羽加官晉爵很快關(guān)公就從一介武夫變成了關(guān)圣、關(guān)帝，成為了中國最重要的神祗。